Некоторые исследователи полагают, что Арктика — один из наиболее уязвимых к климатическим изменениям регионов: она нагревается в четыре раза сильнее остальной планеты. Десятилетиями ученые изучали этот регион, пытаясь понять, как человек повлиял на местные биологические системы и что их ждет в ближайшем будущем. Авторы статьи уверены: прогноз не сулит ничего хорошего.
Исследования климата затрагивают период с 1950 по 2022 год. Ученые воссоздали изменения погоды в регионе за 72 года на основе наблюдений за 11 показателями: продолжительностью и средней температурой периодов вегетации и зимнего периода, количеством экстремальных погодных событий и рядом других.
Выводы оказались неутешительными: за последние 30 лет частота возникновения экстремальных погодных событий, таких как резкие зимние потепления, засухи, приход волн теплоты и дождь со снегом, сильно выросла. Площадь территории, на которой наблюдались волны тепла, также увеличилась в 3,4 раза; частота снега с дождем — в 1,7 раз; засух — в три раза.
Все эти явления сокращают кормовую базу для местных обитателей: ледяной дождь, замерзая, образует непроницаемую ледяную корку, покрывающую пищу копытных животных; волны тепла застают врасплох обитателей тундры и тайги, не приспособленных к изменению температуры. Наблюдается процесс бореализации — более южные виды занимают территории северных соседей, что обостряет межвидовую конкуренцию.
Наиболее проблемные регионы — Западная Скандинавия, Центральная Сибирь, побережье Гренландии и Канадский Арктический архипелаг. Рост числа погодных аномалий и смена сезонных ритмов в этих землях создают некомфортные условия для их обитателей. Треть территории Арктики столкнулась с невиданными ранее погодными явлениями, что может привести к вымиранию ряда видов флоры и фауны.
Арктика погружается в новую, изменчивую и суровую климатическую эру, и всем ее обитателям предстоит пройти тяжелый путь адаптации к экстремальным погодным условиям, появлению новых видов и исчезновению привычных кормовых баз. Наступает эпоха непредсказуемости и борьбы за выживание.