Полярники XXI века
Сегодня эпицентр жизни ЗФИ — остров Земля Александры, один из самых крупных в архипелаге и самый западный. Именно здесь находятся военный объект «Арктический трилистник» и круглогодичный стационар сотрудников «Русской Арктики» — база «Омега». База появилась в 1974 году, первоначально она принадлежала Акустическому институту. Тогда на передовой холодной войны были атомные подлодки, поэтому потребовались дополнительные гидроакустические исследования.
В 1991 году базу закрыли, а сегодня она переживает ренессанс: «По сути, от старой базы осталось только название, — делится Михаил Корельский, государственный инспектор парка „Русская Арктика“. — В последние три-четыре года завезли новые строения и оборудование, необходимое для зимовки и работы. На базе постоянно присутствуют люди. Зимой это два-три человека, следящих за объектом, а весной к ним присоединяются географы, гляциологи, историки и биологи, изучающие белых медведей. Дело в том, что Земля Александры очень нравится медведям, у них там „ясли“. И мы, инспекторы, в числе прочего, фиксируем поголовье животных и их перемещения».
Любопытный факт: остров Земля Александры еще в годы Второй мировой войны приглянулся военным, но не советским, а немецким. Советские полярники в 1943 году запеленговали неизвестный радиосигнал. Правда открылась лишь в 1951‑м: 12 сентября советский исследовательский ледокол «Семен Дежнев» подошел к Земле Александры, и команда, высадившись, обнаружила остатки немецкой военной базы (метеоплощадку с радиомачтой, склады, хозяйственные и жилые строения). Внутри построек нашли запасы консервов, одежду, документы, в частности, касавшиеся работы радио- и метеостанции.
Выяснилось, что в годы войны на острове действовала секретная нацистская станция. Ходят легенды, что немцы даже успели построить там подземную базу для подлодок. Известно, почему база оказалась брошенной в 1944 году: у девяти из 10 обитателей появились боли в конечностях, лихорадка, а также несварение желудка — клиническая картина указывала на тяжелую форму трихинеллеза. Самый вероятный способ заражения гельминтом — плохо приготовленное мясо медведя.
«Командование Германии приняло решение отправить на остров врача. Из Норвегии вылетел самолет, доктор должен был спрыгнуть на парашюте, но пилот решил приземлиться. Посадка была неудачной: все выжили, но самолет оказался в болоте, сломав стойку шасси. Теперь в спасении нуждались уже 15 человек. Во второй спасательной операции участвовал гидросамолет: с него сбросили запасное шасси. Сломанный самолет вытащили из болота, отмыли и починили шасси. Все немцы покинули остров и уже не вернулись», — рассказал Е. Ермолов.
Не все следы пребывания человека на ЗФИ имеют историческую ценность. Совсем недавно главной проблемой архипелага был мусор. На момент принятия решения о создании Национального парка, в 2009 году, на островах скопилось около миллиона пустых бочек и порядка 250 тыс. бочек с топливом и другими горюче-смазочными материалами, а еще стройматериалы, техника, испорченное оборудование — всего свыше 80 тыс. тонн. Средства на уборку выделило правительство, основная фаза проекта прошла в 2012−1017 годах. Уже вывезено порядка 89 % мусора, осталось около 9 тыс. тонн. «На момент распада СССР „население“ Арктики было довольно значительным. В какой-то момент регулярное снабжение этих территорий дало сбой. Обитателям всех полярных станций стало понятно: нужно выбираться на большую землю. Я помню, как мы, сотрудники только что созданного парка „Русская Арктика“, заходили в эти строения. На стенах висели календари с крестиками — видимо, люди считали дни до прихода судна. На столах стояли чашки и сахарницы, будто жители домов только что пили чай — и внезапно исчезли, — делится воспоминаниями А. Кирилов. — При этом бочки с горюче-смазочными материалами, стройматериалы, техника, научное оборудование — все это осталось там. В советские годы мусор вывозили регулярно, теперь вот мы очистили территорию».