Калифорнийский стартап Deep Fission начал бурение скважины для подземного размещения опытного реактора Gravity в промышленном парке Грейт- Плейнс (Парсонс, Канзас). Это первая из трех разведочных скважин глубиной около 1,8 км и диаметром порядка 20 см, задача которых — собрать геологические, гидрологические и тепловые данные для финального проектирования и обоснования безопасности проекта.
Gravity — малый реактор мощностью 15 МВт, который будет работать на глубине 1,6 км. Столб воды станет естественным источником высокого давления, горные породы — пассивной радиационной защитой и контейнментом. Такой подход, по оценке Deep Fission, снижает капзатраты на 70−80 % по сравнению с традиционными АЭС и повышает безопасность проекта.
К нынешнему этапу компания подошла, подписав соглашение с Urenco USA о поставке низкообогащенного урана для испытаний и получив пакет финансирования в объеме $ 80 млн на масштабирование технологии под нужды дата-центров и энергосистем США. Проект реализуется в рамках пилотной программы Минэнерго США, ориентированной на внедрение передовых реакторов.
Концепция Deep Fission рассчитана на серийное развертывание: на одной площадке можно будет разместить сотню модулей Gravity совокупной мощностью порядка 1,5 ГВт. Результаты текущего этапа станут основой окончательных инженерных расчетов и подготовки полного пакета документов для регулятора, необходимого для перехода к коммерческой стадии проекта.