Горячий тренд американской атомной энергетики — повторное открытие ранее остановленных АЭС. В США впервые в истории планируется перезапуск двух таких станций. Для удовлетворения растущего спроса на электроэнергию в стране этот шаг оказался эффективнее, чем строительство новых объектов.
По прогнозам Управления энергетической информации США, потребление электроэнергии в стране должно увеличиться на 15 % с 2022 по 2050 год — это связано с электрификацией транспорта и развитием IT-промышленности.
На этом фоне крупнейший оператор АЭС в США Constellation Energy (выделена из Exelon) объявила о планах вернуть в эксплуатацию атомный реактор на АЭС «Три- Майл Айленд» в Пенсильвании к 2028 году (да, это та самая АЭС; нет, это не аварийный блок). После аварии на втором энергоблоке в 1979 году энергоблок № 1 мощностью 837 МВт продолжил работу. Он был остановлен в 2019 году по экономическим соображениям — не выдержал конкуренции с дешевым природным газом и возобновляемыми источниками энергии.
Constellation потребуется разрешение Комиссии по ядерному регулированию США (NRC), она также подаст заявку на продление эксплуатации станции как минимум до 2054 года. Электроэнергию вновь введенного блока уже законтрактовал на 20 лет Microsoft для питания своих центров обработки данных.
Одновременно стало известно о том, что американский производитель оборудования Holtec планирует возобновить работу АЭС «Пэлисэйдс» в Мичигане мощностью 805 МВт к концу 2025 года. АЭС «Пэлисэйдс» была закрыта в мае 2022 года из-за финансовых трудностей после 50 лет эксплуатации. В июне 2022 года Holtec приобрела объект, вывезла с него ядерное топливо и собиралась завершить вывод из эксплуатации к 2041 году. Однако всего через несколько недель компания изменила курс, остановила процесс вывода из эксплуатации и подала заявку на федеральное финансирование для повторного запуска станции. В настоящее время Holtec уже получила кредит на $ 1,5 млрд от Минэнерго США и обратилась в NRC.
Holtec оценивает необходимые для своего проекта инвестиции примерно в $ 2 млрд, Constellation Energy — в $ 1,6 млрд. Для сравнения, строительство двухблочной АЭС «Вогл» в Джорджии, начавшееся в 2009 году, обошлось более чем в $ 30 млрд. На выведенных объектах сохраняется основная инфраструктура, так что компании могут сосредоточить инвестиции на модернизации оборудования и приведении его в соответствие с современными стандартами. Такой подход значительно сокращает время ввода в эксплуатацию — важное преимущество на фоне растущего спроса на энергию.
Эти новости могут побудить других игроков атомной отрасли принять аналогичные решения. Например, NextEra Energy Resources изучает возможность перезапуска АЭС «Дуэйн- Арнольд» в Айове, закрытой в 2020 году.